Înainte de tragedie, foștii campioni mondiali ruși la patinaj artistic, care se aflau la bordul avionului American Airlines implicat în accident, și-au exprimat mândria față de fiul lor.
Evgenia Shishkova (53 de ani) și Vadim Naumov (56 de ani), un cuplu căsătorit și foști patinatori artistici, se întorceau la Washington cu zborul 5342 din Kansas, unde participaseră la Campionatul SUA de Patinaj Artistic.
Nu călătoreau împreună cu fiul lor de 23 de ani, Maksim Naumov, un cunoscut patinator care reprezintă SUA. Potrivit unui coleg de echipă, Maksim părăsise Wichita luni.
Cu câteva zile înainte de tragedie, Maksim obținuse locul patru în competiție, iar părinții săi i-ar fi spus că sunt mândri de el – relatează un articol rusesc.
„Suntem mândri de tine, Maksim” – au scris părinții într-o postare pe rețelele de socializare, redistribuită de cel mai vechi ziar rus, „Sankt-Peterburgskie Vedomosti”.
După ce a ocupat locul opt în programul scurt, Maksim a urcat pe podium.
Evoluția sa a fost descrisă drept „rezultatul muncii în echipă” și un „spectacol emoționant și frumos”. A câștigat un loc în echipa câștigătoare a competiției Patru Continente.
Vadim Naumov (dreapta) și soția sa Evgenia Shishkova (neprezentă în fotografie) i-au spus fiului lor Maksim (stânga) că sunt mândri de el înainte de a se îmbarca în avion.
Foștii patinatori ruși Evgenia Shishkova și Vadim Naumov se aflau la bordul avionului American Airlines care s-a ciocnit cu un elicopter Black Hawk deasupra Washingtonului.
Imagini de supraveghere au surprins momentul coliziunii dintre avion și elicopter.
Potrivit Federației Americane de Patinaj Artistic, la bord se aflau numeroși patinatori, antrenori și membri ai familiilor acestora, care se întorceau de la Tabăra Națională de Dezvoltare, organizată cu ocazia finalelor naționale.
„Ne exprimăm cele mai profunde condoleanțe familiilor victimelor și suntem devastați de această tragedie de neimaginat”, se arată într-o declarație a federației.
„Vom urmări situația și vom oferi informații suplimentare pe măsură ce vor deveni disponibile.”
„Nu vreau să dau nume, dar la bord se aflau aproximativ 14 patinatori, fără a-i include pe părinți și câțiva antrenori” – a declarat patinatorul american John Maravilla, citat de RIA Novosti.
Potrivit autorităților, avionul de pasageri și elicopterul militar s-au ciocnit în aer miercuri seara, în apropiere de Aeroportul Național Reagan, după care au căzut în râul Potomac.
American Airlines a confirmat că la bord se aflau patru membri ai echipajului și șaizeci de pasageri.
Evgenia Shishkova și Vadim Naumov, născuți în Leningrad, au reprezentat URSS și Rusia la proba de perechi în patinaj artistic, câștigând titlul de campioni mondiali în 1994.
În 1998, s-au mutat în Statele Unite pentru a lucra ca antrenori.
Conform relatărilor, cuplul călătorea cu un grup de tineri patinatori după încheierea competiției.
Fiul lor, Maksim Naumov, reprezentant al SUA în vârstă de 23 de ani, nu se afla la bord, deși participase la campionatele din Kansas.
În fotografii apare alături de părinți – care sunt și antrenorii lui – după încheierea competiției în care a ocupat locul patru.
Maksim le-a călcat pe urme părinților săi și a devenit patinator artistic (în fotografie din februarie anul trecut, la o competiție din Shanghai, China).
Potrivit relatărilor, Maksim a plecat din Kansas luni împreună cu un alt patinator, Anton Spiridonov.
„Nu eram în acel zbor. Știu că acolo se aflau oameni pe care îi cunoșteam” – a spus Spiridonov.
„Maksim Naumov a plecat din Wichita luni. Am fost împreună pe aeroport și am trecut prin controlul de securitate în același timp.”
Dar, potrivit lui Spiridonov, părinții lui Maksim se aflau la bordul zborului tragic.
Fanii patinajului aduc astăzi omagii emoționante lui Maksim și părinților săi pe rețelele de socializare.
„Vreau să le mulțumesc părinților și surorii mele, care mi-au deschis ușa către patinajul artistic” – a spus cândva Maksim, ai cărui părinți au fost și antrenorii săi.
„Suntem devastați de vestea că patinatori, familiile lor, prieteni și antrenori s-ar fi putut afla la bord” – a transmis într-un comunicat Uniunea Internațională de Patinaj (ISU).
„Gândurile noastre sunt alături de toți cei afectați de această tragedie. Patinajul artistic este mai mult decât un sport – suntem o familie.”
Shishkova și Naumov au câștigat titlul de campioni mondiali la perechi în 1994.
Potrivit rapoartelor, până la 15 pasageri ai avionului ar fi avut legături cu lumea patinajului artistic.
Agenția rusă Mash a publicat o listă cu 13 patinatori, mulți dintre ei fiind copii ai imigranților ruși din SUA, care s-ar fi aflat la bord.
TASS relatează că Inna Volyanskaya, fostă patinatoare care a reprezentat URSS, se afla și ea în avion. Pe site-ul unui club de patinaj din Washington apare ca antrenoare.
Olga Yermolina, purtătoarea de cuvânt a federației ruse de patinaj artistic, a declarat pentru televiziunea Zvezda că la bordul zborului 5342 nu se aflau sportivi activi din Rusia.
„Trebuie să așteptăm listele oficiale” – a spus Yermolina.
„Acești oameni, care în prezent dețin cetățenie americană, au reprezentat sau s-au antrenat anterior sub culorile URSS sau Rusiei și dețin și alte pașapoarte.”
Conform relatărilor, elicopterul este răsturnat și instabil, iar avionul s-a rupt în două și se află la o adâncime de aproximativ doi metri.
Imaginile de la locul accidentului arată echipe de salvare în bărci, înconjurând fragmentele fuzelajului și o aripă care iese din apă.
Administrația Federală a Aviației a anunțat că un avion Bombardier CRJ700, în timp ce se apropia de pista 33, s-a ciocnit cu un elicopter Sikorsky H-60 Black Hawk.
Potrivit informațiilor oferite de oficiali ai apărării, Black Hawk era un elicopter militar care transporta trei soldați spre un antrenament.
